Le PCF compte aujourd’hui près de 135 000 membres et pèse entre 5 et 10 % dans l’électorat. En effet, il comptait 800 000 adhérents à la Libération et faisait plus de 25 % aux élections législatives. Le PCF est donc en très net déclin. Ce déclin se traduit par une baisse du nombre de militants et une chute des scores électoraux. Une enquête a été réalisé au Cevipof et montre que les adhérents communistes ont aussi énormément changé entre 1979 et 1997. Le PCF est aujourd'hui vieillissant, avec environ un quart (24,4 %) d'adhérents âgés de 60 ans ou plus (donc en majorité retraité), et 10,5 % de moins de 30 ans. Parmi les communistes qui exercent une activité professionnelle, le poids des ouvriers diminue : ils représentaient 45,5 % des adhérents en 1979, ils ne sont plus que 31,3 % aujourd'hui. Les professions indépendantes (agriculteurs, commerçants) ont quasiment disparu et ne représentent plus que 4,8 % de l'ensemble des membres. Néanmoins, la part des employés (32,9 %), des professions intermédiaires et cadres (19,8 %), des professions libérales et cadres supérieurs (11,3 %) augmente.